Fatima (1) a 50 ans. Ainée d’une fratrie de sept enfants, elle a passé son adolescence à veiller sur eux puisque ses parents, arrivés en France à la fin de la guerre d’Algérie, ne maitrisaient pas suffisamment la langue française. Comme c’est la tradition, elle s’est mariée très jeune, et n’a fait pas d’études car son père a refusé. Les grossesses se sont enchaînées.

A l’âge de 45 ans, Fatima signe un contrat avec une société de nettoyage. Elle prend son poste à 6H du matin. Plusieurs salariées, toutes des femmes, se partagent le travail sur ce site de bureaux particulièrement étendu. A 7H, elles prennent le café ensemble : Fatima respire, c’est son petit moment à elle, avec ses « copines-collègues ». On parle des enfants, on échange des recettes de cuisine, on râle aussi contre « ces maris qui ne font rien à la maison ».  Fatima évoque tous ces moments avec des étoiles dans les yeux.

Et puis la société de nettoyage perd le contrat, elle devient salariée d’un concurrent qui bouscule les habitudes de travail : les horaires sont modifiés, ne permettant plus à Fatima de prendre le café avec ses collègues. Son nouveau chef dévalorise son travail et la disqualifie. Pourtant, avant lui, Fatima recevait souvent des compliments « On voit quand tu es passée, c’est nickel ». Désormais Fatima a peur d’aller travailler ; un jour elle fait un faux mouvement en portant un seau d’eau dans l’escalier, c’est l’accident de travail. Les douleurs ne passent pas.

Mais qu’est ce qui fait tellement mal à Fatima ?

Ce n’est pas tant son dos, ses articulations usées, son corps vieilli prématurément par le travail domestique, le travail de maman, les heures de ménage accumulées durant des décennies.

Fatima comprend, grâce au récit qu’elle partage, que ce travail est très important pour elle car il lui permet de sortir de sa maison, d’avoir une vie sociale, d’apporter sa part aux revenus, modestes, du ménage.

Ainsi le travail peut être comme une bouffée d’oxygène, en particulier pour une maman.

Et pour vous, homme ou femme, en quoi le travail permet -il de vous sentir autonome, d’avoir votre espace personnel ?

Considérez vous le travail domestique, le travail éducatif comme du travail à part entière ?

Comment valoriser ces activités dans le couple ?

(1) Le prénom a été changé